JEPANG — Ketegangan di kawasan Pasifik kembali meningkat. Untuk pertama kalinya, kelompok kapal induk milik Tiongkok dilaporkan memasuki laut yang termasuk kawasan Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) Jepang pada Sabtu (7/6/2025) malam. Hal ini memicu kekhawatiran Tokyo terhadap ekspansi militer Beijing.
Seperti dilansir dari The Guardian, Kementerian Pertahanan Jepang menyebut, kapal induk Liaoning bersama dua kapal perusak rudal dan satu kapal logistik terdeteksi memasuki wilayah ZEE Jepang. Setelah itu keluar untuk latihan militer yang melibatkan jet tempur dan helikopter.
“Militer China tampaknya tengah mengasah kemampuan operasional jarak jauhnya,” kata Sekretaris kabinet utama, Yoshimasa Hayashi.
Dia juga tidak mengatakan apakah pemerintah Jepang telah mengajukan protes resmi atau belum. “Kami akan melakukan yang terbaik untuk melaksanakan tugas peringatan dan pengawasan di laut dan udara,” ucapnya.
Sebagai respons cepat, Angkatan Laut Jepang mengerahkan kapal perusak JS Haguro untuk memantau pergerakan kapal-kapal China di wilayah tersebut.
Insiden itu terjadi sekitar 300 km barat daya Pulau Minamitori. Ini merupakan wilayah paling timur Jepang yang dikenal kaya dengan endapan logam tanah jarang. Meski tidak berpenduduk, pulau ini dijaga oleh pasukan pertahanan dan aparat meteorologi Jepang.
Pelayaran ini memperkuat kekhawatiran Jepang dan sekutunya, terutama Amerika Serikat, akan meningkatnya aktivitas militer Tiongkok di perairan sekitar Jepang dan Taiwan. Tahun lalu, kelompok kapal induk yang sama juga berlayar antara pulau-pulau Jepang di selatan dan sempat masuk ke perairan teritorial di dekat Taiwan.
Tokyo dan Beijing memang telah lama bersitegang terkait Kepulauan Senkaku. Tiongkok mengeklaimnya sebagai Diaoyu. Namun, kali ini ini adalah pertama kalinya kapal induk Tiongkok memasuki ZEE Jepang secara langsung dan terang-terangan.